🌌 গল্প: "অপরূপা শহরের শেষ রহস্য"

অপরূপা শহর—একটি অদ্ভুত জায়গা। বাইরে থেকে দেখতে আধুনিক, হাসিখুশি মানুষের ভিড়ে ভরা। কিন্তু গভীরে লুকিয়ে আছে এমন রহস্য, যা কেউ জানে না। এই শহরের মানুষরা বিশ্বাস করে—যে কেউ সত্য খুঁজতে আসে, সে আর আগের মতো ফিরে যেতে পারে না।

শহরের কেন্দ্রে একটি বিশাল ঘড়িঘর। ঘড়িটি প্রতিদিন রাত বারোটায় একটি অদ্ভুত শব্দ করে। বলা হয়—এটা কেবল শব্দ নয়, এটা একটি ডাক। যারা সেই ডাক শুনতে পায়, তারা কোনো না কোনো অদ্ভুত ঘটনার দিকে টেনে নেওয়া হয়।

এই শহরে আসে একজন সাধারণ যুবক—মেহরাজ। তার মনে একটা প্রশ্ন: “আমার দাদুর মৃত্যুর রহস্য কে বলবে?” দাদুর ডায়েরিতে লেখা ছিল মাত্র একটি লাইন— “অপরূপা শহরই উত্তর দেবে।”

শহরে ঢুকতেই সে বুঝল—এটা সাধারণ শহর নয়। মানুষ যেন তাকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখছে, দোকানের কাচে প্রতিফলন হচ্ছে না, এমনকি বাতাসেও অদ্ভুত গন্ধ।

মেহরাজ প্রথমে পৌঁছালো শহরের এক প্রাচীন লাইব্রেরিতে। সেখানে বৃদ্ধ গ্রন্থাগারিক বলল—

"যে উত্তর খুঁজতে এসেছো, সে উত্তর তোমাকেই খুঁজছে। কিন্তু সাবধান… সত্য কখনও কখনও মানুষকে বদলে দেয়।"

লাইব্রেরির ভেতরে একটি পুরনো বই খুলতেই মেহরাজ দেখতে পেল নিজের দাদুর ছবি। কিন্তু তার চেয়েও ভয়ের ছিল—ছবির পাশে লেখা: “হারিয়ে গেল: ১৯৮৫” কেন লেখা? তার তো মৃত্যু হয়েছিল ২০১২ সালে!

ঠিক তখনই লাইব্রেরির আলো নিভে গেল। দূরে একটা মৃদু আলো, যেন কেউ হাতে লন্ঠন ধরে দাঁড়িয়ে। মেহরাজ ভয়ে-ভয়ে এগিয়ে গেলে আলোটা নিভে যায়।

এরপর শুরু হলো শহরের আসল রহস্য…

রাত বাড়তেই মেহরাজ লক্ষ করল, শহরের মানুষ ধীরে ধীরে গায়েব হয়ে যাচ্ছে। কেউ নেই, শুধু বাতাসে ফিসফিস শব্দ। যেন কেউ নরম কণ্ঠে বলছে—“ফিরে যাও…”

এভাবে হাঁটতে হাঁটতে সে পৌঁছাল একটি পুরনো বাড়িতে। বাড়িটির দরজায় একটি নোট— “এখানে উত্তর আছে।”

বাড়ির ভেতর ঢুকতেই ঘড়িঘরের শব্দ শুরু হল। টিক… টিক… টিক… আলো নিভে গেল। এরপর মেহরাজ দেখল—ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে আছে তার দাদু!

দাদু বলল— “এই শহর সময়কে ধরে রাখতে পারে। আমি এখানে বন্দী হয়ে আছি—যতক্ষণ না কেউ সত্য খুঁজে বের করে।”

মেহরাজ ভয়ে–আবেগে কাঁপছে। এই কথাটার মানে কী? সময়কে ধরে রাখা? এরপর দাদু বলল—

“শহরের কেন্দ্রীয় ঘড়িটি আসলে সময় নিয়ন্ত্রক। এটা যার হাতেই থাকে, তার জীবনের নিয়ন্ত্রণও তার হাতে চলে যায়।”

হঠাৎ দাদু অদৃশ্য হয়ে গেল। চারপাশ অন্ধকার। মেঝে কাঁপতে লাগল। শহরের সব ঘড়ির কাটাগুলো পেছন দিকে ঘুরে যাচ্ছে। মেহরাজ তখন একটা মাত্র ব্যাপার বুঝল— শহর তাকে আটকে রাখতে চাইছে!

কিন্তু সে পালাবে কেন? সে তো সত্যের সন্ধানে এসেছে। তাই সে ছুটে গেল ঘড়িঘরের দিকে। প্রতিটা সিঁড়ি যেন তাকে আঘাত দিচ্ছে—ভারী, ধাতব, ঠাণ্ডা। উপরে পৌঁছে সে দেখল একটি নীল আলো জ্বলছে। আলোর ভেতর দাঁড়িয়ে একজন মহিলা। তিনি বললেন— “আমি অপরূপা শহরের রক্ষক। সময়কে কেউ স্পর্শ করতে পারে না।” মেহরাজ বলল— “কিন্তু আমি সত্য জানার অধিকার রাখি!” রক্ষক বলল— “তাহলে একটি প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে। উত্তর ঠিক হলে তুমি সত্য পাবে, ভুল হলে… চিরকালের জন্য সময়ের সঙ্গে মিলিয়ে যাবে।”

রক্ষকের চোখে তাকিয়ে মেহরাজ বলল— “প্রশ্ন করো।” রক্ষক বলল— “সময়কে কে বদলায়—মানুষ, নাকি মানুষের সিদ্ধান্ত?”

এই প্রশ্নের ওপর নির্ভর করবে—মেহরাজ বেঁচে থাকবে, নাকি হারিয়ে যাবে এই শহরের অন্ধকারে।

❓ এখন আপনার প্রশ্ন:

রক্ষকের প্রশ্নের সঠিক উত্তর কোনটি?